Investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO) han publicado recientemente dos trabajos en los que analizan la ingestión de microplásticos de especies de peces de las costas españolas del Atlántico y el Mediterráneo.

Los científicos han analizado en el primer trabajo un total de 212 peces de fondo de alto interés comercial: 72 pintarrojas (Scyliorhinus canicula), 12 merluzas (Merluccius merluccius) y 128 salmonetes de fango (Mullus barbatus), y encontraron microplásticos en 37 de ellos, casi en uno de cada seis.

El trabajo, publicado recientemente por investigadores de los centros oceanográficos de Murcia y Vigo del IEO en la revista Marine Pollution Bulletin, se ha realizado con muestras de peces tomadas a lo largo de toda la costa peninsular española además de en Baleares.

La presencia de microplásticos resultó mayor en salmonetes, seguido de las merluzas y las pintarrojas. Por regiones geográficas, la abundancia de plásticos se demostró mayor en peces capturados en el Mediterráneo, observándose una mayor incidencia en los salmonetes capturados cerca de Barcelona, seguidos por pintarrojas del Cantábrico y del Golfo de Cádiz. Estos peces suelen usarse como bioindicadores dentro del programa nacional de seguimiento de la contaminación marina.

"No existen evidencias de efectos negativos en la salud humana, pero sería conveniente estudiarlo", explica Juan Bellas, autor del artículo.

En el segundo estudio, publicado en la revista Environmental Pollution, las investigadoras Salud Deudero y Carmen Alomar, del Centro Oceanográfico de Baleares del IEO, informan sobre la elevada presencia de microplásticos en el tracto gastrointestinal de la boga (Boops boops), un pez semipelágico común en las Islas Baleares y el Mediterráneo.

El estudio muestra que casi el 70% de las bogas tienen fibras de polímeros de plástico menores de 5 mm en sus estómagos. El plástico constituye entre el 42% y el 80% de las presas ingeridas en los peces recogidos en distintas zonas costeras de Mallorca e Ibiza. La variabilidad espacial es alta, sugiriendo que la contaminación difusa por los microplásticos es muy importante, se distribuye ampliamente y proviene de múltiples fuentes.

"Los resultados son importantes y proporcionan evidencia adicional de la presencia de estos microplásticos en el medio marino, pudiendo ser ingeridos por la biota y transferidos en las redes tróficas", señalan los autores.

Estos trabajos marcan el punto de partida de futuros seguimientos de contaminación por plásticos y sus efectos biológicos en el medio marino dentro de la Directiva Marco sobre la Estrategia Marina.

Referencias bibliográficas:

1. Juan Bellas, José Martínez-Armental, Ariana Martínez-Cámara, Victoria Besada, Concepción Martínez-Gómez. Ingestion of microplastics by demersal fish from the Spanish Atlantic and Mediterranean coasts. Marine Pollution Bulletin. Volume 109. Issue 1. 15 August 2016. Pages 55–60.
2. M.A. Nadal, C. Alomar, S. Deudero, 2016. High levels of microplastic ingestion by the semipelagic fish bogue Boops boops (L.) around the Balearic Islands. Environmental Pollution. Volume 214. July 2016. Pages 517–523.

Ayer martes 20 de septiembre y hoy miércoles 21 tiene lugar en Palma la primera reunión del proyecto CLIFISH, que analizará los efectos del cambio climático y la pesca en los ecosistemas marinos, sus recursos vivos y pesquerías de fondo.

Investigadores de la Universitat de les Illes Balears (UIB), del Institut de Ciències del Mar (ICM) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y de los centros costeros de Santander, Vigo, Cádiz, Málaga y Baleares y de los Servicios Centrales en Madrid del Instituto Español de Oceanografía (IEO), se reúnen en Palma para la primera reunión del proyecto CLIFISH, que propone modelar el impacto de la variabilidad ambiental y de la explotación pesquera en las poblaciones y comunidades de fondo del Mediterráneo occidental y el Atlántico nororiental, sus recursos vivos y pesquerías, y realizar predicciones y proyecciones de su evolución futura, a distintos horizontes temporales y bajo diferentes escenarios de cambio global.

CLIFISH es un proyecto financiado por el Plan Estatal I+D+i (MINECO/FEDER), que se estructura en tres subproyectos desarrollados por la UIB (CTM2015-66400-C3-2-R), el ICM-CSIC (CTM2015-66400-C3-3-R) y el IEO (CTM2015-66400-C3-1-R), que también actúa como coordinador a través del Centro Oceanográfico de Baleares. CLIFISH constituye la continuación de los proyectos IDEA, IDEADOS y ECLIPSAME, que analizaron y modelaron la influencia de factores bióticos y abióticos, así como los efectos sinérgicos del clima y la pesca sobre los recursos y ecosistemas demersales explotados, liderados por el grupo de investigación en Ecosistemas, Recursos Demersales y Bentos del Centro Oceanográfico de Baleares del IEO.

El proyecto CLIFISH se estructura en 14 casos de estudio, que han sido seleccionados a partir de los resultados de los proyectos previos y que incluyen especies o comunidades demersales clave, no solo para los ecosistemas de fondo, sino también para las pesquerías que los explotan, entre las que destacan la merluza y la gamba roja.

Se basa en el análisis de series históricas de datos y modelos climáticos, oceanográficos, biológicos y pesqueros, ya existentes. Para ello se ha conformado un equipo de investigación multidisciplinar, organizado en tres subproyectos. El del IEO, con experiencia en la dinámica de poblaciones y comunidades sometidas a explotación pesquera; el de la UIB, con experiencia en el estudio y modelado de escenarios de cambio climático y de factores oceanográficos que influyen en la dinámica poblacional de los recursos vivos marinos; y el del ICM-CSIC, con experiencia en la diversidad, distribución y biología de crustáceos decápodos y la eco-morfología de comunidades.

Además, se pretende potenciar la divulgación de la investigación en clima y pesquerías, que se verá favorecida por la participación del proyecto en el portal "Observadores del Mar", una web que recopila observaciones y experiencia de ciudadanos sobre fenómenos que ocurren en el mar, para hacer investigación marina.

"El proyecto presenta un alto potencial de transferencia de conocimiento científico, en aspectos relacionados con la conservación de los ecosistemas marinos y la sostenibilidad de las pesquerías", señalan los investigadores principales del proyecto Gabriel Jordà (UIB), Pere Abelló (ICM-CSIC) y Enric Massutí (IEO-COB).