Cerca de 20 investigadores de los centros oceanográficos de Baleares, Gijón, Málaga y Vigo participan en las Trobades Científiques de la Mediterrània que organizan desde 1985 la Societat Catalana de Física y el Institut Menorquí d'Estudis con el apoyo de diversas instituciones académicas y que se desarrolla desde el pasado miércoles 5 de octubre hasta hoy viernes día 7 en Maó (Menorca).

El objetivo de estas jornadas es proveer un marco para el intercambio de conocimientos sobre un tema de investigación dentro del ámbito de la física y la temática escogida para la presente edición son las ciencias marinas. Las trobades de este año, que se han titulado Planeta Océano, están tratando temas relacionados con la oceanografía física, la química, la biología y la geología. Son, en definitiva, unas jornadas eminentemente interdisciplinares, con el objetivo de fomentar la interacción entre distintas áreas de conocimiento relacionadas de una forma u otra con el mar.

Cerca de 20 científicos del Instituto Español de Oceanografía (IEO) participan liderando cinco comunicaciones orales y como coautores en dos más. Además, uno de los pósteres también tiene a investigadores del IEO como autores y Beatriz Reguero, investigadora del Centro Oceanográfico de Vigo, es una de las ponentes invitadas.

La lista de los trabajos que presenta el COB es la siguiente:

Comunicaciones orales como primer autor

1. L'Estació d'Investigació "Jaume Ferrer" (La Mola, Menorca). Enric Massutí, Bàrbara Terrassa, Olga Reñones, Gema Jiménez, Pere Oliver.
2. Estat d'explotació dels ecosistemes i recursos demersals de Menorca. Jaime Sintes, Beatriz Guijarro.

   

Póster

1. The IEO physical oceanographic studies at the NE of Menorca deep station. Rosa Balbín, José Luis López-Jurado, Alberto Aparicio, Verónica Caínzos, Raquel Gutiérrez, Juan Antonio Jiménez, Catalina Pasqual, Safo Piñeiro, Rocío Santiago, Mariano Serra.

   

Además, el IEO ha presentado los siguientes trabajos:

Ponencia invitada

• Interacciones físico-biológicas en poblaciones de fitoplancton nocivo en un sistema de afloramiento. Beatriz Reguera, Patricio Díaz, Lourdes Velo Suárez.

Comunicaciones orales como primer autor:

1. Vertical flux of organic and lithogenic matter off the north-eastern and northern coasts of the Spanish peninsula. Renate Scharek, Mikel Latasa.
2. Dynamics of phytoplankton groups in the open NW Mediterranean. Mikel Latasa, Renate Scharek, Xelu Morán, Mikhail Emelianov, Jordi Salat, Marta Estrada.
3. About the origin of Mediterranean Deep Water warming. A box model. Mª Carmen García-Martínez, Manuel Vargas-Yáñez, Francina Moya.

   

Comunicaciones orales como coautor:

1. Seasonal dynamics of the phytoplankton community in the Bay of Blanes, NW Mediterranean Sea. Sdena Nunes, Mikel Latasa, Pep Gasol, Marta Estrada.
2. Occurrence of thin layers of phytoplankton in the Galician Rías. Beatriz Mouriño-Carballido, Paloma Chouciño, Bieito Fernández, Miguel Gil Coto, Pedro Montero, Víctor Moreira-Coello, Enrique Nogueira, Beatriz Reguera, Manuel Ruiz, Víctor Pelayo, Marina Villamaña.

   

Toda la información de las jornadas se encuentra en el enlace

Un nuevo estudio, publicado en la revista Hydrobiologia por investigadores del Centro Oceanográfico de Baleares del IEO y la Universitat de les Illes Balears, revela la importancia de los organismos más pequeños del plancton en aguas de Baleares, células con un diámetro inferior a la milésima parte de un milímetro que, pese a su tamaño, son responsables de gran parte de la producción de biomasa en las aguas pobres en nutrientes del Mar Balear.

En los océanos se produce aproximadamente la mitad de la fotosíntesis del planeta, llevada a cabo principalmente por pequeñas células presentes en el plancton que contienen clorofila, el denominado fitoplancton. Para poder hacer la fotosíntesis requieren de luz, captada por la clorofila; y nutrientes, elementos esenciales como el nitrógeno, el fósforo o el hierro que se encuentran disueltos en el agua.

En las aguas pobres en nutrientes predominan en general las células de menor tamaño, ya que su pequeño tamaño les confiere ventajas para captar nutrientes en zonas donde escasean. El Mar Balear es una de las áreas con menos nutrientes en el Noroeste Mediterráneo y, sin embargo, hasta el momento se desconocía la abundancia de la fracción del fitoplancton formado por células pequeñas de entre 0,2 y 2 µm de tamaño: el denominado picoplancton.

Los resultados de este estudio indican que el picoplancton es responsable de gran parte de la producción de biomasa en las aguas pobres en nutrientes de las aguas que rodean las Islas Baleares, y su abundancia y distribución está relacionada con las distintas masas de agua y su circulación.

El estudio se ha realizado durante la época estival, cuando en el Mar Balear confluye el agua Atlántica que entra por el estrecho de Gibraltar con el agua residente del Mediterráneo, dos masas de agua con distintas características químicas y biológicas.

Los resultados obtenidos muestran que el picoplancton es más abundante en la masa de agua Atlántica, con menos nutrientes que el agua residente. Las altas temperaturas del verano hacen que se puedan distinguir en la columna de agua dos capas principales con condiciones muy distintas: la capa superficial, con mucha luz pero escasez de nutrientes (hasta unos 15-25 m); y la capa profunda, con mayor concentración de nutrientes pero falta de luz (hasta unos 200 m, donde la luz se extingue). La cantidad de biomasa total de fitoplancton es mayor en la capa profunda, donde la cantidad de nutrientes les permite vivir a pesar de la poca luz.

El estudio demuestra que en la masa de agua Atlántica, con menor concentración de nutrientes, el picoplancton contribuye más a la biomasa total de fitoplancton y contribuye de manera similar en ambas capas de agua.

"Hasta el momento, este es el primer estudio que investiga en detalle el picoplancton en nuestra región y abre una línea pionera en Baleares que liga los componentes base de la red trófica con los escenarios oceanográficos de las Islas Baleares", apunta Catalina Mena, autora principal del trabajo.

Las muestras empleadas para el desarrollo de este trabajo fueron recogidas en la campaña BLUEFIN 2013 a bordo del B/O SOCIB, en el marco del proyecto BLUEFIN TUNA, una iniciativa conjunta del IEO y el SOCIB para la investigación de los efectos ambientales sobre las pobaciones de atún rojo.

Catalina Mena es contratada predoctoral -gracias a la concesión de la ayuda de la Conselleria d'Innovació, Recerca i Turisme del Govern de les Illes Balears y del Fondo Social Europeo (FSE) en el marco del Programa Operativo FSE 2014-2020- para el proyecto de investigación financiado por el Plan Nacional de I+D+i "Estudio de la anomalía termohalina en las aguas profundas del Mediterráneo Occidental y su relación con las oscilaciones climáticas" de acrónimo ATHAPOC en el Centro Oceanográfico de Baleares del IEO (MINECO/FEDER, referencia CTM2014-54374-R). Su objetivo es el estudio del funcionamiento y estructura de las comunidades de los productores primarios y bacterias heterótrofas relacionadas con las características oceanográficas a nivel de mesoscala, con el fin de mejorar el conocimiento de la relación entre la variabilidad ambiental, la estructura de la comunidad y su papel en el flujo de energía a niveles tróficos superiores.

Referencias bibliográficas:

• Catalina Mena, Patricia Reglero, Pere Ferriol, Asvin P. Torres, Alberto Aparicio-González, Rosa Balbín, Rocío Santiago, Gabriel Moyà, Francisco Alemany, Nona S. R. Agawin, 2016. Prokaryotic picoplankton spatial distribution during summer in a haline front in the Balearic Sea, Western Mediterranean. Hydrobiologia (2016) 779: 243-257. doi:10.1007/s10750-016-2825-4.