Investigadoras del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO) han publicado recientemente un trabajo que compara las contribuciones de los factores ambientales y los impactos humanos a la distribución y abundancia de la nacra, un bivalvo endémico del Mediterráneo catalogado como vulnerable.

La degradación costera y la fragmentación del hábitat ponen en peligro la conservación de especies marinas, especialmente de aquellas que viven fijadas al fondo. La nacra, Pinna nobilis, es una especie endémica del Mar Mediterráneo y protegida con la categoría de vulnerable en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, pero a pesar de su protección, sus poblaciones se encuentran en declive.

Este nuevo estudio parte de los resultados obtenidos tras tres años de investigación en el marco del proyecto "Estado de conservación del bivalvo amenazado Pinna nobilis en el Parque Nacional de Cabrera" (de acrónimo PINNA), impulsado por el Organismo Autónomo Parques Nacionales del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y dirigido por la investigadora del IEO Salud Deudero.

En el proyecto se han evaluado las poblaciones de nacra presentes en el Parque Nacional de Cabrera, así como en todo el archipiélago Balear.

A través del uso de modelos, se ha analizado la contribución de los factores ambientales (profundidad, altura de ola, altura máxima de ola, periodo y dirección media) frente a los de origen humano (fondeo de embarcaciones, nivel de protección, vertidos, pesca y buceo) como variables que explican la distribución y abundancia de este bivalvo.

Los resultados obtenidos ponen de manifiesto que los impactos humanos explican la mayor parte de la variabilidad detectada en la distribución de densidad de nacra en las Islas Baleares, ya que afectan de manera significativa a sus poblaciones. Los sitios no protegidos con alta carga de fondeo por embarcaciones recreativas son los que muestran mayor disminución en las densidades de nacra. Sin embargo, las variables ambientales se encuentran en un segundo plano indicando que los procesos de cambio global no son tan relevantes para las comunidades bentónicas como los de origen humano.

"El presente estudio podría servir como base a la hora de establecer estándares dentro de los seguimientos de Pinna nobilis en Lugares de Importancia Comunitaria (LICs-ZEC) marinos mediterráneos incluidos en la Red Natura 2000", destaca Salud Deudero.

Referencia bibliográfica: Salud Deudero, Maite Vázquez-Luis, Alvarez E. (2015). Human stressors are driving coastal benthic long-lived sessile Pinna nobilis population structure more than environmental stressors. PLoS ONE 10(7): e0134530. doi:10.1371/journal.pone.0134530, 1-14.

Investigadores del Instituto Español de Oceanografía (IEO) asistieron en Malta a la reunión anual de coordinación del programa International MEDITS (Bottom Trawl Survey in the Mediterranean). El objetivo de este programa es evaluar, mediante campañas de investigación, el estado de explotación de los recursos y ecosistemas explotados por la pesca de arrastre en el Mediterráneo.

Durante el 13 y 14 de abril, representantes de nueve países abordaron cuestiones principalmente relacionadas con la estandarización de los métodos y protocolos de estudio aplicados en las campañas de investigación MEDITS, así como la gestión y explotación científica de la información recogida durante las mismas. Además, revisaron el grado de cumplimiento de las campañas realizadas en 2015 y la planificación de las campañas que está previsto se lleven a cabo durante la primavera y verano de 2016. Por último, expondrán los trabajos de investigación que actualmente se están realizando en el marco de este programa.

El programa MEDITS, iniciado en 1994 por Francia, España, Italia y Grecia, y que actualmente engloba a once países ribereños del Mediterráneo, debido a la posterior incorporación de Albania, Chipre, Croacia, Eslovenia, Malta, Marruecos y Montenegro, se desarrolla en el marco del Programa Nacional de Recopilación y Gestión de Datos Básicos Pesqueros, de apoyo al asesoramiento científico en relación con la política pesquera común. El objetivo de las campañas de investigación del programa MEDITS es evaluar la abundancia y distribución de las poblaciones demersales explotadas por la pesca de arrastre en el Mediterráneo, con independencia de los datos obtenidos de la pesca comercial, y evaluar el impacto de la actividad pesquera sobre el medio ambiente marino.

Por parte del IEO asistieron a esta reunión Antonio Esteban y Enric Massutí, de los centros oceanográficos de Murcia y Baleares, respectivamente.