Madrid, lunes 13 de julio de 2026. Una delegación del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) asistió la pasada semana a la 59ª sesión del Consejo ejecutivo de la COI-UNESCO en representación de España, donde se adoptaron una serie de decisiones y resoluciones destinadas a impulsar la ciencia oceánica mundial, fortalecer los sistemas de alerta temprana, mejorar las observaciones oceánicas y el intercambio de datos, y definir la posible contribución de la COI para la aplicación del “Acuerdo en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar relativo a la Conservación y el Uso Sostenible de la Diversidad Biológica Marina de las Zonas Situadas Fuera de la Jurisdicción Nacional” (BBNJ, por sus siglas en inglés).

La delegación española, compuesta por el grupo de expertos del IEO-CSIC Rafael González-Quirós (jefe de la delegación), Jesús M. Arrieta e Itahisa Déniz González, participó durante cinco días en las sucesivas sesiones organizadas en el marco del Consejo Ejecutivo para supervisar los avances de los programas de la COI y acordar las prioridades y los mecanismos de gobernanza para el próximo año.

Durante las reuniones se examinó, entre otra documentación, el informe del Secretario Ejecutivo sobre la labor realizada desde julio de 2025, incluidas las actualizaciones sobre la implementación del Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible (2021-2030) y la presentación del Resumen Ejecutivo de la Tercera Edición del Informe Mundial sobre las Ciencias Oceánicas (GOSR, por sus siglas en inglés), en el que el IEO es el encargado de coordinar la respuesta única nacional.

En el transcurso del último año, España ha reafirmado su compromiso con la COI mediante diversas iniciativas, como el Centro Colaborador de la Década sobre Economía Sostenible en Barcelona, el reciente reconocimiento Tsunami Ready de Cádiz y la inclusión del Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) en la lista de Centros Especializados de Capacitación de la Academia Global OceanTeacher.

Además, expertos españoles asumen responsabilidades en distintos grupos de trabajo, como la presidencia en el Sistema Mundial de Observación del Nivel del Mar (GLOSS, por sus siglas en inglés) y las vicepresidencias en el Panel Intergubernamental sobre Algas Nocivas, el Sistema de Alerta de Tsunamis del Atlántico Noreste y Mediterráneo, y el Sistema de Datos e Información Oceanográficos (ODIS, por sus siglas en inglés). Cabe destacar que tres de estos cuatro puestos están ocupados por mujeres.

La delegación participó en el Comité de Finanzas y en el grupo de redacción en el que se discutió el trabajo de la COI sobre el acuerdo BBNJ. Así, en lo que se refiere a los requisitos que se demandan para el desarrollo general del acuerdo, y específicamente para la implementación del “Mecanismo de Intercambio de Información” previsto en dicho acuerdo, el investigador Rafael González-Quirós destacó que esta iniciativa podría construirse a partir de “las importantes capacidades de la COI en la observación del océano, la gestión de datos e información oceanográficos y de biodiversidad marina, en el desarrollo de capacidades y en la coordinación e impulso de generación del conocimiento científico.”

Por último, destacar que Rafael González-Quirós, director del Centro Oceanográfico de Gijón y responsable de la Unidad de Relaciones Internacionales del IEO-CSIC, fue invitado a participar en el evento paralelo titulado “Ciencia oceánica: la base para una toma de decisiones sostenible” en calidad de coordinador conjunto de la Tercera Evaluación Mundial de los Océanos (WOA III, por sus siglas en inglés) presentada recientemente en Nueva York. Además, acompañó a Miquel Iceta, Embajador Delegado Permanente de España ante la UNESCO, en la reunión de Embajadores para analizar la relación de dependencia y de autonomía funcional de la COI dentro de la UNESCO, que fue organizada por la Delegación Permanente de Reino Unido ante la UNESCO.

La observación oceánica es uno de los desafíos mundiales (Desafío 7) en el contexto de la Década de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible (2021-2030), y es hoy un pilar central en la agenda internacional impulsada por la Comisión Europea y la COI por medio de la propuesta de una Alianza Internacional, con gran potencial para reforzar las capacidades de observación, integración y explotación de datos oceánicos, así como por su contribución a una mejor conexión entre observación, ciencia y servicios para la sociedad. “Valoramos muy positivamente la iniciativa OceanEye de la Comisión Europea y agradecemos la labor de la COI en su definición, así como la oportunidad que brinda para reforzar el Sistema Mundial de Observación del Océano”, subrayaba Rafael González-Quirós en una de sus intervenciones.

El Instituto Español de Oceanografía (IEO) es un Centro Nacional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por cinco buques oceanográficos, entre los que destaca el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y, en particular, el Programa Operativo de I+D+i por y para el Servicio de las Empresas (Fondo Tecnológico), participa en la cofinanciación de los buques Ramón Margalef, Ángeles Alvariño y Francisco de Paula Navarro, así como en el Vehículo de Observación Remota (ROV) Liropus 2000.

   

Palma, lunes 15 de junio de 2026. Durante años, los ecólogos marinos han estudiado por qué especies como el atún rojo, el atún blanco o el pez espada recorren miles de kilómetros para reproducirse en zonas muy concretas del océano. Descubrir por qué se producen estas migraciones es un elemento clave para entender la ecología de estas especies y diseñar medidas de conservación efectivas.

Un nuevo estudio científico liderado por el Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) y el Sistema de Observación Costero de las Illes Balears (SOCIB) con la colaboración de IMEDEA e ICMAN, aporta una pieza clave para resolver este enigma: el papel determinante de los procesos de retención producidos por las corrientes marinas.

Aunque ya se conoce el efecto relevante de otros factores, como la temperatura que afecta directamente a la supervivencia de larvas, se sabía que otros factores biofísicos debían jugar también un papel relevante. Este trabajo demuestra que las corrientes marinas desempeñan un papel fundamental en la localización de las zonas de puesta, que están caracterizadas por procesos de retención relevantes que evitan la dispersión de larvas a zonas no favorables para su supervivencia. Estas zonas, donde el alimento es adecuado, la temperatura asegura la supervivencia y las corrientes favorecen la retención, solo se dan en lugares muy concretos.

El equipo investigador ha demostrado que, durante la época de reproducción de especies como el atún rojo del Atlántico, las corrientes del Mediterráneo occidental favorecen el transporte de partículas hacia la zona de Baleares, donde las tasas de dispersión son especialmente bajas. Esta característica hidrográfica convierte a Baleares en un entorno especialmente favorable para el desarrollo larvario de túnidos y otros grandes peces pelágicos.

Los resultados de esta investigación se han obtenido combinando series temporales de datos oceanográficos in situ procedentes de campañas realizadas durante más de una década, integrados en la base de datos IBAMAR, con simulaciones de alta resolución del modelo de predicción de la circulación oceánica (WMOP, por sus siglas en inglés) desarrollado por SOCIB. Esta aproximación integrada ha permitido reproducir la circulación marina y analizar cómo los procesos físicos controlan el transporte y la retención de partículas en la región. En concreto, el análisis se basó en simulaciones lagrangianas correspondientes al periodo entre 2009 y 2019, lo que permitió evaluar la persistencia de estos patrones a lo largo del tiempo.

Los análisis de los resultados muestran que estos patrones de retención son persistentes, aunque presentan cierta variabilidad interanual asociada a cambios en las condiciones oceanográficas de la región. Entre los factores que pueden modular esta variabilidad destaca la posición del Frente Balear, una estructura oceanográfica asociada a gradientes de salinidad entre masas de agua de distinto origen. El estudio revela que los desplazamientos de este frente desempeñan un papel clave en la dispersión y retención de partículas, ya que pueden modificar significativamente la permanencia de huevos y larvas en las áreas de reproducción, con posibles implicaciones para el reclutamiento de las poblaciones de grandes pelágicos.

El trabajo pone de manifiesto la importancia de integrar observaciones oceanográficas y modelos numéricos de alta resolución para estudiar procesos complejos que difícilmente pueden observarse directamente en el océano.

Estos resultados permiten avanzar en la comprensión de los mecanismos que determinan la localización de las zonas de reproducción. Lejos de ser aleatorias, estas áreas responden a una combinación de factores físicos y biológicos que crean condiciones óptimas para el desarrollo temprano. El estudio aporta así una base mecanística para explicar la persistencia a lo largo del tiempo de estas zonas clave, incluso en un contexto de variabilidad ambiental.

Estos avances pueden contribuir a mejorar los sistemas de evaluación y asesoramiento pesquero, incorporando información oceanográfica en la comprensión de la dinámica poblacional de especies de alto interés comercial y ecológico.

“Este conocimiento es fundamental para mejorar la conservación de especies de gran valor ecológico como el atún rojo, el pez espada o el atún blanco del Mediterráneo”, concluye Andrea Casaucao, primera autora del estudio.

Este trabajo se ha realizado en el marco del proyecto BALEATUN (financiado por el Govern de les Illes Balears y el Impuesto de Turismo Sostenible); del proyecto TUNAWAVE (PID2022-140403OB-I00 financiado por la AEI-MICIU y FEDER) y TUNIBAL (cofinanciado por el programa FEMPA de la Unión Europea).

Referencia: Andrea Casaucao, Baptiste Mourre, Maria Pilar Tugores, Rosa Balbín, Lara Díaz-Barroso, Ismael Hernández-Carrasco, Patricia Reglero and Diego Alvarez-Berastegui, 2026. Evidence of increased hydrodynamic retention in the spawning grounds of large pelagic fishes in the western Mediterranean. Front. Mar. Sci., 17 April 2026. Sec. Physical Oceanography. Volume 13, 2026. Evidence of increased hydrodynamic retention in the spawning grounds of large pelagic fishes in the western Mediterranean

El Instituto Español de Oceanografía (IEO) es un Centro Nacional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por cinco buques oceanográficos, entre los que destaca el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y, en particular, el Programa Operativo de I+D+i por y para el Servicio de las Empresas (Fondo Tecnológico), participa en la cofinanciación de los buques Ramón Margalef, Ángeles Alvariño y Francisco de Paula Navarro, así como en el Vehículo de Observación Remota (ROV) Liropus 2000.