Palma, lunes 18 de mayo de 2026..El océano está cambiando a gran velocidad. El calentamiento, la acidificación, la pérdida de oxígeno, el aumento del nivel del mar y la intensificación de eventos extremos están transformando los ecosistemas marinos, provocando desde desplazamientos de especies hasta mortalidades masivas.

Sin embargo, estos impactos no se distribuyen de forma uniforme. Existen zonas que amortiguan mejor estos efectos y actúan como auténticos “refugios climáticos marinos”. Proteger estos espacios puede ser clave para reforzar la resiliencia del océano frente al cambio climático.

Un nuevo estudio internacional publicado en la prestigiosa revista Trends in Ecology and Evolution, y liderado por la investigadora Marina Sanz-Martín del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), analiza cómo se están identificando estos refugios y qué limitaciones presenta el conocimiento actual.

Un concepto en evolución en el medio marino

El término “refugio climático” surgió inicialmente en ecología terrestre para describir áreas que permitieron a las especies sobrevivir a cambios climáticos pasados. Con el tiempo, el concepto se ha adaptado al contexto actual de cambio climático, pero su aplicación en el océano sigue siendo reciente y, en muchos casos, poco ajustada a sus particularidades. "Integrar y unificar la identificación de estos refugios en la gestión y planificación marina es fundamental para apoyar estrategias climáticamente inteligentes que fortalezcan la resiliencia del océano frente a unas amenazas cada vez más intensas", señala Sanz-Martín. El trabajo subraya la necesidad de desarrollar marcos específicos para el medio marino, donde procesos como la circulación oceánica, los afloramientos o la estructura tridimensional de los hábitats desempeñan un papel determinante.

Tres enfoques para localizar refugios climáticos

Para entender cómo se están localizando estos refugios, el equipo revisó 798 estudios científicos publicados entre 2021 y 2026, de los que seleccionó 82 que identifican o cartografían refugios climáticos marinos. A partir de este análisis, los investigadores distinguen tres grandes enfoques. Por un lado, aquellos basados en la baja exposición climática, que buscan áreas donde los cambios físicos son menores. Por otro, los centrados en la resiliencia ecológica, apoyados en la capacidad observada de los ecosistemas para resistir o recuperarse. Finalmente, los enfoques basados en modelos predictivos que identifican qué zonas mantendrán condiciones favorables en el futuro.

Grandes vacíos en el conocimiento

La revisión revela importantes desigualdades en la investigación. Geográficamente, los estudios se concentran en el Atlántico Norte y el Pacífico Norte, mientras que regiones clave como la alta mar o el océano profundo siguen siendo grandes desconocidas. "Nuestro análisis revela vacíos muy preocupantes en la alta mar y en el océano profundo, regiones que constituyen la inmensa mayoría del hábitat oceánico disponible y donde todavía tenemos enormes lagunas sobre dónde resistirá la biodiversidad", apunta Isaac Brito-Morales, investigador de Conservación Internacional y coautor del trabajo. También existe un claro sesgo taxonómico. Los corales dominan la investigación (33 % de los estudios), seguidos por peces (18 %) y macroalgas (14 %). En contraste, ecosistemas como praderas marinas, manglares o marismas están muy poco representados, y apenas un 12 % de los trabajos analiza múltiples especies de forma conjunta.

Clave para alcanzar el objetivo 30x30

Identificar y proteger refugios climáticos marinos es fundamental para avanzar hacia una conservación adaptada al cambio climático y cumplir con el objetivo internacional de proteger el 30 % del océano en 2030. "Para cumplir con los compromisos del Marco Global de Biodiversidad de Kunming-Montreal, es indispensable que las estrategias de adaptación climática incorporen sin demora la protección de estos oasis submarinos, ya que reducen el riesgo de extinción y mantienen el funcionamiento de los ecosistemas", subraya Nur Arafeh-Dalmau, investigador de las universidades de Queensland y de Stanford y coautor del trabajo. El estudio advierte, no obstante, de que el reto no es solo localizarlos, sino entender hasta qué punto pueden sostener ecosistemas funcionales a largo plazo. Para ello será necesario combinar observaciones, modelos avanzados y estrategias de gestión adaptativa. Integrar estos refugios en la planificación espacial en la gestión de los recursos marinos permitirá mejorar la eficacia de las medidas de conservación en un contexto de creciente incertidumbre climática. La revisión ha sido cofinanciada por la Fundación AXA Research, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, el programa Horizonte Europa de la Unión Europea y el Govern de les Illes Balears, entre otros.

Referencia: Marina Sanz-Martín, Carolina Olguín-Jacobson, Jessica A. Bolin, Carla Quiles-Pons, Isaac Brito-Morales, Jorge García Molinos, Manuel Hidalgo, Irene D. Alabia, Elena Gissi, Mikaela M. Provost, Fiorenza Micheli, Nur Arafeh-Dalmau. Trends in Ecology and Evolution. TREE 3594 No. of Pages 17. >

El Instituto Español de Oceanografía (IEO) es un Centro Nacional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por cinco buques oceanográficos, entre los que destaca el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y, en particular, el Programa Operativo de I+D+i por y para el Servicio de las Empresas (Fondo Tecnológico), participa en la cofinanciación de los buques Ramón Margalef, Ángeles Alvariño y Francisco de Paula Navarro, así como en el Vehículo de Observación Remota (ROV) Liropus 2000.

   

Madrid, martes 12 de mayo de 2026..Tras una intensa jornada de ponencias y debates, concluyó ayer en el salón de actos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Madrid la celebración del ‘ICES Day’ en España, una jornada que ha reunido a la cúpula del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES, por sus siglas en inglés), representantes del Gobierno de España (MAPA, MITERD y MICIU), el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), universidades y el sector pesquero; y que ha servido para poner en valor la trayectoria conjunta de más de un siglo en la investigación marina y trazar la hoja de ruta hacia el futuro.

Ciencia como motor de políticas públicas

Durante la apertura, Carlos Closa, vicepresidente de Organización y Relaciones Institucionales del CSIC, ha subrayado la importancia de asesorar las políticas públicas con información científica rigurosa como escudo contra la desinformación.

Por su parte, Rosa Figueroa, directora del IEO-CSIC, ha destacado el histórico vínculo de 102 años de España con el Consejo Internacional para la Exploración del Mar, recordando la moderna visión del fundador del IEO, Odón de Buen, que siempre entendió que los ecosistemas marinos no tienen fronteras y que era fundamental la colaboración internacional.

Por último, cerró la sesión de apertura Isabel Artime, secretaria general de Pesca, que afirmó que, para un país de gran tradición marítima como España, la pesca sostenible no es solo una necesidad ambiental, sino una absoluta prioridad económica y social. Artime concluyó con un llamamiento para que el futuro de la gestión integre en mayor medida factores como el cambio climático y el impacto social.

El peso de España en la investigación marina internacional

Durante el evento, se ofrecieron datos reveladores sobre el liderazgo actual de España en esta institución internacional. Paz Sampedro, delegada española en el ICES, y Adriana Villamor, líder del Equipo de Gestión de Datos del ICES, detallaron que más de 300 científicos españoles participan actualmente en los grupos de trabajo, liderando 21 de ellos. Además, las instituciones españolas aportan aproximadamente el 15% de los datos que recibe la organización, siendo un pilar fundamental para las evaluaciones del Atlántico Norte y el golfo de Vizcaya. Este liderazgo se ha cristalizado recientemente con el nombramiento de Pablo Abaunza, investigador del Centro Oceanográfico de Santander (IEO-CSIC) como Vicepresidente Primero del ICES, un hito histórico para la representación española.

Hacia un enfoque ecosistémico integral

El programa del evento ha permitido desgranar la compleja maquinaria de la institución a través de bloques temáticos centrados en los servicios de datos, la ciencia y el asesoramiento. En las mesas de debate han intervenido figuras clave de la organización internacional como Carl O'Brien, presidente del ICES, y Alan Haynie, secretario general, junto a personal investigador del IEO-CSIC, la Universidad de Vigo, AZTI y el ICM-CSIC, así como representantes gubernamentales y del sector pesquero. El diálogo ha puesto especial énfasis en la necesidad de incorporar un enfoque ecosistémico integral y ha destacado la participación de los jóvenes profesionales como un elemento fundamental para garantizar la continuidad y el futuro de la investigación en el ICES.

Un puente entre científicos y pescadores

Uno de los puntos más destacados de las mesas redondas fue la evolución en la relación entre el sector pesquero y la comunidad científica. Representantes del sector, como Daniel Voces, de la Asociación de Organizaciones Nacionales de Empresas Pesqueras de la Unión Europea (Europêche), destacaron que "la desconfianza del pasado ha quedado atrás" y que hoy el sector entiende la ciencia como la base de cualquier decisión política. Sin embargo, se reclamó una mayor simplificación normativa y un diálogo más directo para asegurar que la gran cantidad de datos que recogen los pescadores se entienda y aplique correctamente, evitando que regulaciones superpuestas generen escenarios inasumibles para la flota.

La jornada concluyó con un mensaje claro: la complejidad de los océanos exige, más que nunca, colaboración multidisciplinar, financiación sostenida para la recopilación de datos y una confianza mutua entre quienes estudian el mar, quienes legislan sobre él y quienes viven de él.

Entre la amplía representación científica, participaron en el evento nuestro compañero del COB Manuel Hidalgo, representante de España en el Comité Científico de ICES, y Marta Albo, representante de los early career researchers.

l evento completo pues volver a verse en el canal de Youtube del IEO:

https://www.youtube.com/live/5hQj_x9xKvM

El Instituto Español de Oceanografía (IEO) es un Centro Nacional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por cinco buques oceanográficos, entre los que destaca el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y, en particular, el Programa Operativo de I+D+i por y para el Servicio de las Empresas (Fondo Tecnológico), participa en la cofinanciación de los buques Ramón Margalef, Ángeles Alvariño y Francisco de Paula Navarro, así como en el Vehículo de Observación Remota (ROV) Liropus 2000.