David Díaz del equipo de Reservas Marinas y Ecología Litoral (RESMARE) del Centro Oceanográfico de Baleares (COB) del Instituto Español de Oceanografía (IEO) realizó varias inmersiones a bordo del submarino autónomo tripulado JAGO, con el propósito de determinar las características biológicas, ambientales y fisiográficas de las áreas en las que supuestamente se concentran los juveniles de langosta roja (Palinurus elephas).

Se realizaron tres inmersiones, en cada una de las cuales se prospectó durante cuatro horas un transecto de más de un kilometro de longitud entre los 70 y 90 metros, profundidades inviables mediante escafandra. El objetivo principal de las inmersiones consistió en la realización de censos visuales desde el submarino, obteniéndose un registro completo del transecto con una cámara de vídeo de alta definición. En las inmersiones se determinaron las especies más características de crustáceos y peces, y se realizó una descripción general de las comunidades observadas. La información detallada sobre el hábitat y las características biológicas y ambientales de los fondos de la langosta se obtendrán a posteriori a partir del análisis exhaustivo de las imágenes de la filmación.

Durante los muestreos se observaron individuos de langosta roja de menos de un año de edad y menos de ocho centímetros de longitud total, no observados ni muestreados hasta la fecha a dichas profundidades, lo que supone la confirmación de la hipótesis de que el reclutamiento se produce también a esa profundidad.

Estas inmersiones se enmarcan dentro del proyecto de investigación “Estudio integral de la langosta (Palinurus elephas) de las Islas Baleares para el diseño de un sistema de gestión pesquera sostenible” (LANBAL) dirigido por la investigadora del COB del IEO Raquel Goñi. El proyecto es fruto de un convenio de colaboración entre la Conselleria de Presidència del Govern de les Illes Balears, a través de la Dirección General de Pesca y el IEO y tendrá una duración de cuatro años. Los resultados del proyecto LANBAL contribuirán a diseñar un plan de gestión para la langosta roja en Baleares encaminado a compatibilizar la conservación de esta especie con su explotación sostenible.

Por razones de oportunidad y de costes económicos y logísticos la campaña SUBLAN prevista para 2012 se adelantó a este año, realizándose a bordo del B/O García del Cid en coordinación con la campaña INDEMARES-4 que el equipo de Josep Maria Gili del Instituto de Ciencias del Mar del CSIC llevó a cabo con el JAGO en el Canal de Menorca durante la primera quincena de Abril.

El sumergible tripulado JAGO, es un submarino tripulado de tres toneladas de peso, propiedad del Leibniz Institute of Marine Sciences (IFM-GEOMAR) y que se encuentra a disposición de la comunidad científica internacional. Con una longitud de 3,2 metros, una altura de 2,5 metros y una autonomía de 96 horas, puede operar hasta 400 metros de profundidad. Entre sus características principales se encuentran el sistema de posicionamiento y navegación submarina, sonar de escaneo vertical y horizontal, sistema de calibración mediante punteros láser, un brazo articulado para toma de muestras, así como cámaras de vídeo y fotografía de alta definición.

El pasado miércoles 6 de abril investigadores y técnicos del COB del IEO, la Dirección General de Pesca del Gobierno Balear, la Secretaría General del Mar y de la reserva marina de Cala Rajada terminaron con éxito la instalación de tres estaciones de colectores artificiales para estudiar el asentamiento de las fases juveniles de la langosta (Palinurus elephas), en la zona norte de la isla de Mallorca.

Gracias a estos colectores los investigadores podrán cuantificar la dinámica del proceso de asentamiento de la langosta, fase de transición entre el último estadio larvario (filosoma) y el primer estadio bentónico (post-puérulus). Este es el primer paso para obtener una serie temporal que permita en un futuro realizar estimas de predicción del reclutamiento de la especie en la pesquería comercial, y así asesorar de una forma más eficiente a las autoridades encargadas de regular este preciado recurso marino.

Durante seis días, a bordo del buque oceanográfico Odón de Buen, los investigadores han colocado 42 nuevos colectores que, sumados a los instalados en años precedentes, hacen un total de 78 colectores, distribuidos por el litoral de la isla de Mallorca.

Cada colector consiste en una base de cemento de más de 50 kilos de peso que soporta tres módulos colectores formados por estructuras cerámicas que presentan agujeros de varios diámetros que ofrecen los refugios adecuados a los primeros estadios bentónicos de la langosta (la llamada fase post-puérulus).

Este año, por primera vez, 12 de los colectores se han instalado a una profundidad de 60-70 metros, con lo que se pretende determinar si la langosta es capaz de asentarse a tanta profundidad. Una teoría que barajan los científicos y que nunca se ha podido confirmar.

Los colectores volverán a visitarse con frecuencia bimensual a partir del mes de junio, época en la que se inicia el asentamiento de la langosta y ya se obtendrán las primeras cuantificaciones de este proceso a partir de los módulos artificiales.

La campaña oceanográfica se enmarca dentro del proyecto de investigación “Estudio integral de la langosta (Palinurus elephas) de las Islas Baleares para el diseño de un sistema de gestión pesquera sostenible”, (de acrónimo LANBAL), fruto de un convenio de colaboración entre la Conselleria de Presidència del Govern de les Illes Balears y el COB-IEO, y que tendrá una duración de tres años.

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