Investigadores del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO), en colaboración con el Departamento do Mar del Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), han publicado en la revista ICES Cooperative Research Reports una guía de identificación de larvas y juveniles de cefalópodos (pulpos, calamares y sepias) para el Mar Mediterráneo.

Esta guía es el resultado de la recopilación de la información taxonómica (aquella información que permite clasificar las especies) actualmente disponible de los primeros estadios de vida de un total de 53 especies de pulpos, sepias y calamares presentes en el Mediterráneo. La única guía que se encontraba disponible hasta ahora se publicó hace más de 20 años y desde entonces ha ido apareciendo información taxonómica valiosa, aunque de manera fragmentaria, en diferentes fuentes (revistas científicas, literatura gris, páginas web). Se hacía necesaria, por tanto, una recopilación de dicha información con el fin de actualizar los conocimientos actualmente disponibles. La guía incorpora además material gráfico inédito de las muestras analizadas por los autores del trabajo.

Los cefalópodos juegan un papel clave en las redes tróficas marinas, tanto como voraces depredadores como presas importantes de una gran variedad de organismos. Además, constituyen uno de los principales recursos pesqueros a nivel mundial. Sin embargo, a pesar de su importancia económica y ecológica, los estudios dirigidos a las fases larvarias de los cefalópodos son muy escasos en comparación con otros grupos de organismos cómo peces o crustáceos. Constituyen, por tanto, un desafío para futuros estudios sobre este grupo de invertebrados.

Uno de los motivos de esta falta de conocimiento es la dificultad en identificar los estadios larvarios y juveniles de cefalópodos, ya que actualmente todavía se desconocen las formas larvarias de muchas especies y algunas familias enteras. La taxonomía es, sin ninguna duda, uno de los retos a los que hay que enfrentarse.

Los recién nacidos de cefalópodos apenas tienen especializaciones propias y no experimentan metamorfosis, por lo que no puede hablarse de verdaderas larvas. Sin embargo, durante las primeras fases del desarrollo sufren importantes modificaciones en determinadas características corporales, lo que complica la identificación de estas fases por comparación con estadios más avanzados de su propia especie. Por ello, las etapas más tempranas del desarrollo postembrionario de algunos grupos han sido denominadas paralarvas).

El estudio y la identificación de las paralarvas de cefalópodos es importante no tan sólo para completar los conocimientos que se tienen sobre el ciclo biológico de las especies sino también para poder estimar el reclutamiento y abundancia de las principales especies de interés comercial (pulpos, sepias, calamares).

La recopilación taxonómica que ha dado lugar a la guía que ahora se presenta se inició con el fin de identificar las paralarvas presentes en las muestras planctónicas obtenidas en el Mar Balear en el marco del proyecto BALEARES (Ecología larvaria y procesos de reclutamiento de crustáceos decápodos, cefalópodos y peces teleósteos en el Mar Balear), financiado por Plan Nacional de I+D+i, CTM2009-07944/MAR.

"Esperamos que esta guía sirva de ayuda a científicos y estudiantes interesados en la identificación de paralarvas de cefalópodos", apunta Núria Zaragoza, autora principal de la guía.

Referencia bibliográfica: Núria Zaragoza, Antoni Quetglas and Ana Moreno, 2015. Identification guide for cephalopod paralarvae from the Mediterranean Sea. ICES Cooperative Research Report No. 324. 91 pp.

Científicos del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO) han llevado a cabo el mantenimiento periódico del fondeo integrado en el programa HYDROCHANGES de la Comisión Científica del Mediterráneo CIESM, cuyo objetivo es proporcionar datos a largo plazo que permitan estudiar la evolución temporal de la salinidad y temperatura de las aguas profundas del Mediterráneo, con resolución espacial y temporal suficientes como para poder describir y analizar adecuadamente los cambios que se están observando en el contexto del cambio climático.

El fondeo, financiado por el proyecto RADMED-DOS del IEO, se desplegó a bordo del buque de investigación oceanográfica Francisco de Paula Navarro el pasado 11 de diciembre, a 833 metros de profundidad en el talud continental al norte del canal de Ibiza. El fondeo está equipado con un correntímetro y un sensor CTD, que mide salinidad, temperatura y profundidad.

El programa de vigilancia ambiental RADMED del Mediterráneo consiste en la realización de un muestreo completo en el que se estudian variables físico-químicas y biológicas del océano a lo largo de toda la costa mediterránea peninsular e insular. Un muestreo que desde 2007 se repite de forma estacional cuatro veces al año con el objetivo de obtener una serie histórica de datos que permita estudiar los efectos del cambio climático en Mediterráneo. El muestreo es totalmente multidisciplinar y su objetivo es mejorar el conocimiento sobre el estado del medio ambiente marino mediterráneo español y para detectar oscilaciones y tendencias sobre una base estacional. Todos los datos históricos están disponibles en la base de datos regional IBAMar y la base de datos SeaDataNet.