El pasado mes de abril se presentó en el Parlamento Europeo el informe "The obligation to land all catches - consequences for the Mediterranean", un encargo al Instituto Español de Oceanografía (IEO) para estudiar el estado actual de las distintas pesquerías del Mediterráneo europeo, sus niveles de descartes y las consecuencias de la aplicación de la nueva Política Pesquera Europea en cuanto a la obligación del desembarco de todas las capturas.

En el Mediterráneo faenan el 46% del total de los buques pesqueros de la Unión Europea y capturan unas 500.000 toneladas al año, lo que supone el 12 % del total de los desembarques de toda Europa.

Los descartes en el Mediterráneo se estiman en un 18% de la captura total. Debido a la gran diversidad de especies en el Mediterráneo la diversidad de los descartes también lo es: de 300 especies capturadas en el Mediterráneo, solo se comercializa el 10 % de manera consistente, el 30% de vez en cuando dependiendo de los tamaños y las demandas del mercado y el 60 % de las especies son siempre desechadas.

El alto nivel de los descartes en Europa es sin duda una de las debilidades estructurales de la Política Pesquera Común. La nueva reforma acordada en 2013 trata de paliar este problema con diferentes medidas, siendo la principal la obligación de desembarcar en puerto todas las capturas, incluidos los descartes.

Científicos del Instituto Español de Oceanografía (IEO) alertan en su informe que la aplicación de esta medida podría no ser eficaz para paliar los descartes y podría además agravar problemas como la pesca de inmaduros.

"En el Mediterráneo solo el atún rojo está gestionado por límites de cuotas y por tanto, en estas aguas, al contrario de lo que ocurre en el Atlántico, los descartes no se pueden computar a dicha cuota y por tanto no existe incentivo para evitar su pesca, lo que es especialmente grave en el caso de individuos inmaduros por debajo de la talla comercial", explica el investigador y director del Centro Oceanográfico de Murcia del IEO Jose Maria Bellido.

"Por el contrario, la obligación de llevar a puerto estos ejemplares que ahora se descartan, y que al aplicar la nueva ley se transformarían en harina de pescado, incluso podría llegar a ser comercialmente atractiva", añade. "Además, la medida facilita el mercado negro de inmaduros ya que será habitual y normal transportar estos ejemplares en las bodegas, lo que dificultaría la persecución de esta práctica".

El informe presentado a la Unión Europea es contundente. Más del 70% de los aspectos analizados en cuanto a la aplicación de la medida se valoraron como negativos mientras que menos del 30% fueron positivos.

La nueva ley en la pesquería pelágica

Los mismos autores del informe, Jose Mª Bellido (del Centro Oceanográfico de Murcia del IEO y coordinador nacional del proyecto), Ana Carbonell (Centro Oceanográfico de Baleares del IEO), Ana Giráldez, Teresa García y María González (Centro Oceanográfico de Málaga del IEO) y Mariano García (Servicios Centrales del IEO en Madrid), serán los encargados de implementar en España el proyecto europeo LANDMED (Implications of the implementation of the landing obligations provisions in small pelagic fisheries in Mediterranean).

El proyecto LANDMED estudiara los descartes y capturas no deseadas en pesquerías pelágicas del mediterráneo y servirá para proporcionar asesoramiento en aspectos relevantes de acuerdo a lo establecido en la Política Pesquera Comunitaria.

Teniendo en cuenta que las diferentes disposiciones relativas a la obligación de desembarcar entrarán en vigor en el año 2015 para pesquerías pelágicas, es importante llevar a cabo una evaluación de los impactos de la aplicación de estas disposiciones en las pesquerías de pequeños pelágicos del Mediterráneo, y explorar una amplia gama de casos en los que se puede aplicar la exención.

Referencia bibliográfica: Jose Maria Bellido Millán, Ana Carbonell Quetglas, Mariano Garcia Rodriguez, Teresa Garcia Jimenez, Maria González Aguilar, (2014).The obligation to land all catches – consequences for the Mediterranean. In depth analysis. European Parliament, Directorate-General for Internal Policies of the Union. 2014. ISBN: 978-92-823-5604-3. DOI: 10.2861/59268

Científicos españoles, italianos y tunecinos han celebrado en la Universidad de Génova un seminario en el marco del proyecto ECOSAFIMED del Programa Europeo ENPI Cuenca Mediterránea, en el que se ha avanzado en el intercambio de conocimiento científico en el ámbito de la pesca artesanal en zonas libres de arrastre.

El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA), a través de la Fundación Biodiversidad, coordina esta iniciativa transfronteriza en la que participan el Instituto de Ciencias del Mar del Consejo Superior de Investigaciones Científicas ICM-CSIC, el Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía, el Instituto Nacional de Ciencias Marinas y Tecnología de Túnez y la Universidad de Génova.

Científicos de las cuatro entidades participantes han analizado, durante el seminario que concluyó el pasado 30 de abril, diversos aspectos técnicos del proyecto "Conservación de ecosistemas y pesquerías artesanales sostenibles en la cuenca Mediterránea (ECOSAFIMED)", que en el marco del Programa Europeo ENPI Cuenca Mediterránea tiene como objetivo crear recomendaciones científicas para garantizar la sostenibilidad del Mediterráneo.

En el seminario, los expertos han definido las áreas de estudio libres de pesca de arrastre en las que se llevarán a cabo las prospecciones necesarias para definir los posibles impactos de la pesca artesanal en las comunidades bentónicas en las que faenan de manera habitual. En el caso de España, estas zonas se encuentran en las Islas Baleares; en Italia, en Lazio y Sicilia; mientras que en Túnez, se estudiarán las regiones de Nabeul, Ariana y Jendouba (La Galite y el Banco de Esquequis). Además, los expertos han trabajado en la definición de un protocolo para el muestreo en cada una de las áreas seleccionadas.

Por parte del IEO acudió Sandra Mallol del COB en calidad de experta en pesca artesanal, y encargada durante el seminario de elaborar el protocolo estandarizado de muestreo a bordo de la flota artesanal de los 3 países que participan en el proyecto.

Asimismo, los científicos han definido los mètiers a evaluar en cada zona, es decir, la combinación del uso de un arte de pesca para la captura de una especie en una zona determinada. En los tres países se estudiará el mètier de langosta y palangre de fondo, y además en Túnez la red para pescado.

Por último, los participantes en el encuentro han analizado el estado actual de la información relativa a las actividades a desarrollar en el marco del proyecto y han planificado la estrategia de muestreo de las campañas que se llevarán a cabo con el uso de robótica submarina (ROV).