Palma, martes 2 de junio de 2026. Un equipo investigador del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), en colaboración con la Universitat de les Illes Balears (UIB) y el Instituto de Investigaciones Marinas (IIM-CSIC), ha evaluado el estado de conservación y explotación de las especies de rayas más abundantes en las Islas Baleares.

Los resultados del presente trabajo, basado en una integración innovadora de análisis genéticos y modelos de evaluación pesquera, indican que, aunque estas poblaciones presentan niveles de diversidad genética bajos en comparación con otras regiones del Atlántico y el Mediterráneo, están mostrando signos evidentes de recuperación en los últimos años, lo que está asociado a una presión pesquera históricamente inferior al de zonas adyacentes, una reducción sostenida de la flota pesquera durante las últimas décadas, y recientemente, a una reducción importante de los días de pesca disponibles para la flota de arrastre debido a la aplicación del régimen de esfuerzo previsto en el Plan plurianual para la pesca demersal en el Mediterráneo occidental (Reglamento (UE) 2019/1022), que se inició en 2020.

Los batoideos (rayas y mantas) desempeñan un papel clave en los ecosistemas marinos como depredadores que ayudan a mantener el equilibrio de las redes tróficas, pero su crecimiento lento, madurez tardía y baja fecundidad hacen que sus poblaciones sean especialmente vulnerables a la sobreexplotación pesquera. Debido a esto, cerca del 30% de las especies evaluadas a nivel global están dentro de las categorías de amenazadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).

Para este estudio, los autores analizaron más de 180 secuencias genéticas de siete especies, evaluando la diversidad genética del gen mitocondrial COI y comparándola con un marco de referencia que incluye poblaciones de rayas en el Mediterráneo y Atlántico norte. Los resultados indican que varias especies, como la raya de clavos (Raja clavata) o la raya picón (Dipturus oxyrinchus), presentan niveles extremadamente bajos de diversidad genética, lo que sugiere que en el pasado estas poblaciones sufrieron episodios de intensa explotación pesquera que redujeron drásticamente su variabilidad. Frente a esto, el estudio destaca que la distribución batimétrica es un factor importante para la resiliencia de las especies. Aquellas rayas cuyo hábitat no coincide plenamente con los fondos más explotados por la flota de arrastre, como la raya boca de rosa (Raja brachyura) y la raya áspera (Raja radula, endémica del Mediterráneo), ambas con una fracción importante de la población en fondos de menos de 50 metros de profundidad, donde el arrastre está prohibido en Baleares, o la raya santiaguesa (Leucoraja naevus), distribuida predominantemente en fondos del margen de plataforma y talud superior muy poco explotados por la flota de arrastre balear, conservan los niveles más altos de diversidad genética de la zona.

A pesar del impacto genético histórico, los modelos de evaluación muestran un escenario actual más sostenible, impulsado por la importante caída del esfuerzo pesquero en el área durante las últimas dos décadas, acentuada recientemente por la aplicación del Plan plurianual. En consecuencia, las poblaciones de especies como la raya de clavos y la raya picón han experimentado una recuperación notable de su abundancia en los últimos años, situándose en niveles de explotación sostenibles, mientras que la raya manchada (Raja polystigma), otra especie endémica del Mediterráneo, se mantiene estable.

Como reflexiona Francesca Ferragut-Perello, primera autora del artículo, "con este estudio hemos visto que, para conocer el estado real de estas poblaciones, no basta con evaluar su nivel de explotación, sino que también es fundamental entender su capacidad de adaptación. Combinar ambas perspectivas es clave para diseñar estrategias de gestión más eficaces".

El estudio ha podido realizarse gracias a las muestras y datos obtenidos durante las campañas MEDITS, que se desarrollan en el marco de la coordinación entre el IEO-CSIC y la Secretaría General de Pesca del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), que facilita el uso de los buques y su equipamiento al personal investigador. Estas campañas están cofinanciadas por la Unión Europea a través del Fondo Europeo Marítimo de Pesca y Acuicultura (FEMPA) dentro del Programa Nacional de recopilación de datos del sector pesquero, cuyos resultados se transmiten a la Comisión Europea conforme al Reglamento (UE) 2017/1004 del Parlamento y del Consejo. Los análisis genéticos se realizaron dentro del proyecto SOSMED (Mejora del conocimiento científico y técnico para la sostenibilidad de las pesquerías demersales en el Mediterráneo Occidental) financiado por los fondos Europeos Next Generation (Plan para la Recuperación, Transformación y Resiliencia) a través de un acuerdo entre el MAPA y el CSIC.

Referencia bibliográfica: Francesca Ferragut-Perello, Sergio Ramírez-Amaro, Natalia Petit-Marty, M. Teresa Farriols, Antoni Quetglas, Beatriz Guijarro, Francesc Ordines, 2026. Conservation and exploitation status of skate species (Batoidea: Rajidae) in the Balearic Islands, western Mediterranean. Plos One. April 29, 2026. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0347768

El Instituto Español de Oceanografía (IEO) es un Centro Nacional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por cinco buques oceanográficos, entre los que destaca el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y, en particular, el Programa Operativo de I+D+i por y para el Servicio de las Empresas (Fondo Tecnológico), participa en la cofinanciación de los buques Ramón Margalef, Ángeles Alvariño y Francisco de Paula Navarro, así como en el Vehículo de Observación Remota (ROV) Liropus 2000.

   

Madrid, jueves 28 de mayo de 2026. El Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) ha presentado esta semana los resultados de dos grandes iniciativas nacionales destinadas a mejorar el conocimiento y seguimiento de la biodiversidad marina española. Impulsados por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico y desarrollados por el IEO-CSIC mediante financiación de la Unión Europea–NextGenerationEU, los proyectos BIODIV y OAPN han permitido ampliar el conocimiento sobre hábitats y especies marinas y generar nueva información científica para apoyar la toma de decisiones en conservación.

Las jornadas reunieron a personal científico y técnico de distintos centros oceanográficos, así como a personal de la Subdirección General de Biodiversidad, Bosques y Desertificación del MITECO, con un total de 26 ponencias en las que se presentaron resultados de estudios desarrollados en aguas de todo el territorio español. Las sesiones permitieron detallar los avances logrados mediante el uso de tecnologías de vanguardia para la exploración del medio marino, el cartografiado de los fondos y el seguimiento continuo de su biodiversidad.

La apertura institucional contó con la participación de la directora general de Biodiversidad, Bosques y Desertificación, María Jesús Rodríguez de Sancho; el vicepresidente de Investigación Científica y Técnica del CSIC, José María Martell; la directora del IEO-CSIC, Rosa Figueroa; y el vicedirector Técnico y de Asesoramiento del IEO-CSIC, Iñaki Armendariz.

Durante las intervenciones se destacó el papel estratégico de estas iniciativas para reforzar el conocimiento científico y avanzar hacia una gestión basada en la mejor evidencia disponible. En este sentido, la directora general de Biodiversidad, Bosques y Desertificación señaló que la protección eficaz de nuestro patrimonio natural solo es posible desde la colaboración entre instituciones, disciplinas y ámbitos de conocimiento y en ese contexto, el conocimiento científico adquiere un papel absolutamente central para mejorar la gestión adaptativa de la Red Natura 2000 marina, reforzar la conservación de hábitats y especies vulnerables, evaluar la eficacia de las medidas de protección existentes, y avanzar hacia una planificación marina basada en evidencia científica sólida.

Por su parte, la directora del IEO-CSIC, Rosa Figueroa, señaló que “nos encontramos en un momento de transformación profunda. El cambio climático, la presión sobre los ecosistemas, la pérdida de biodiversidad y la necesidad de transitar hacia una economía azul sostenible nos obligan a actuar con determinación. En este camino, el Instituto Español de Oceanografía seguirá aportando evidencia científica rigurosa para guiar la toma de decisiones en este contexto y escenario de gran relevancia."

Uno de los mensajes compartidos durante las jornadas fue el importante avance logrado en el conocimiento de la biodiversidad marina, tanto en espacios ya protegidos como en otras zonas con características que podrían justificar futuras figuras de protección. Los trabajos desarrollados han permitido ampliar el conocimiento sobre ecosistemas marinos y generar nueva cartografía bionómica de alta resolución que servirá de apoyo a la toma de decisiones en materia de conservación y planificación marina.

Parques Nacionales marinos

La primera jornada estuvo dedicada a los resultados del proyecto OAPN, un encargo del Organismo Autónomo Parques Nacionales al IEO, que ha contado con un presupuesto de 2 millones de euros y un equipo científico de 15 personas.

Con dos líneas principales de actuación, la primera centrada en la mejora del conocimiento batimétrico, biológico y ecológico de distintas áreas marinas de alto interés ambiental como son las Islas Chafarinas; las aguas marinas susceptibles de incorporarse al futuro Parque Nacional marino del Mar de las Calmas, en El Hierro; y la plataforma continental correspondiente a la ampliación del Parque Nacional Marítimo-Terrestre del Archipiélago de Cabrera.

La segunda línea del proyecto se ha centrado en la recopilación de información disponible sobre zonas concretas que cumplan los requisitos necesarios para poder ser valorados como enclaves meritorios de la categoría de Parque Nacional marino.

Seguimiento de la biodiversidad marina

La segunda jornada se centró en el proyecto BIODIV, un encargo de la Dirección General de Biodiversidad, Bosques y Desertificación desarrollado a través de 23 actividades y un equipo de más de 80 científicas y científicos de ocho centros oceanográficos del IEO-CSIC que ha permitido consolidar un sistema de seguimiento científico de la biodiversidad marina en espacios y especies protegidas de competencia estatal.

El proyecto BIODIV ha permitido monitorizar diferentes hábitats marinos, incluyendo praderas de fanerógamas, bosques de algas laminariales, fondos coralígenos y de maërl, cuevas marinas sumergidas o montes submarinos, incluidos en 75 Lugares de Importancia Comunitaria (LICs) y Zonas Especiales de Conservación (ZECs) de todo el país. Además, se han implementado programas de seguimiento para grupos clave de especies, cubriendo 12 especies de cetáceos, cuatro de tortugas marinas, diversas especies de elasmobranquios (tiburones y rayas) e invertebrados amenazados como la nacra (Pinna nobilis) o corales profundos, así como bosques de algas laminariales.

Además de los resultados científicos, numerosos participantes destacaron la capacidad del IEO-CSIC para desarrollar iniciativas de esta dimensión gracias a su implantación territorial, su experiencia acumulada y la coordinación entre centros y equipos multidisciplinares. También se puso en valor la complementariedad con otros programas de seguimiento ya consolidados, como las Estrategias Marinas, que permiten integrar información y generar una visión más amplia del buen estado ambiental de nuestros mares.

El cierre de las jornadas corrió a cargo de Fernando Magdaleno, subdirector general de Biodiversidad Terrestre y Marina, quien felicitó al IEO-CSIC por el trabajo desarrollado y por los resultados alcanzados a lo largo de ambos proyectos, recalcando la importancia de dar continuidad adecuada al proyecto BIODIV, y a la toma de decisiones basadas en la ciencia y en la participación de los agentes sociales. Además, puso de manifiesto el compromiso del MITECO en la conservación marina, a través de un esfuerzo creciente en la dotación de recursos humanos y materiales y en la coordinación y comunicación con administraciones y sectores.

Ambas iniciativas, financiadas por la Unión Europea–NextGenerationEU a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, comenzaron en 2023 y concluirán el próximo 30 de junio de 2026.

El Instituto Español de Oceanografía (IEO) es un Centro Nacional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por cinco buques oceanográficos, entre los que destaca el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y, en particular, el Programa Operativo de I+D+i por y para el Servicio de las Empresas (Fondo Tecnológico), participa en la cofinanciación de los buques Ramón Margalef, Ángeles Alvariño y Francisco de Paula Navarro, así como en el Vehículo de Observación Remota (ROV) Liropus 2000.