Un equipo formado por siete científicos y técnicos del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO) y de la Universitat de Girona ha llevado a cabo durante once días la primera y única campaña del proyecto Impacto acumulado de la pesca sobre el maërl y desarrollo de medidas para la compatibilización de su conservación y la pesca, de acrónimo COL_MAËRL.

La campaña, que finaliza hoy martes 12 de agosto, se ha desarrollado a bordo del buque de investigación oceanográfica Francisco de Paula Navarro y ha tenido como objetivo evaluar el impacto acumulado de la pesca sobre los fondos de maërl, comparando fondos impactados con fondos protegidos durante más de dos décadas dentro de la reserva de las Islas Columbretes. Los conocimientos obtenidos informarán del desarrollo de métodos de pesca que promuevan actividades sostenibles en el área de estudio.

Para ello, el equipo científico ha obtenido información sobre la distribución de los fondos de maërl en la zona de estudio, mediante observaciones puntuales con la cámara sumergible IPSE; ha comparado la composición de las especies indicadoras y estructurales de los fondos de maërl/rodolitos en cuanto a la composición de especies, morfotipos y tamaños mediante muestreos del bentos con dragas; y ha obtenido índices de abundancia y demografía de langosta mediante tomas de vídeo cebado en zonas con distintos niveles de protección, tanto en el interior de la reserva como en el entorno más cercano.

El proyecto COL_MAËRL

El proyecto Impacto acumulado de la pesca sobre el maërl y desarrollo de medidas para la compatibilización de su conservación y la pesca está financiado por la Fundación Biodiversidad dentro de la línea de actuación Biodiversidad marina y litoral y liderado por el grupo de investigación RESMARE del Centro Oceanográfico de Baleares. Su objetivo es evaluar el impacto acumulado de la pesca sobre los fondos de maërl en el entorno de la Reserva Marina de las Islas Columbretes.

La reserva marina de las Islas Columbretes -Reserva Natural, Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterráneo (ZEPIM), Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) de la Red Natura 2000, Zona de especial protección para las aves (ZEPA) y microrreserva de flora- es un espacio protegido desde el año 1990. Uno de sus hábitats más importantes son los fondos de maërl que forman un hábitat perenne y heterogéneo y un ecosistema de alta diversidad de especies.

La importancia de este tipo de fondos ha determinado su inclusión en el Anexo 1 de la Directiva Habitats (92/43). Los fondos de maërl no han sido objeto de atención en España hasta tiempos recientes, aunque estén amenazadas por el impacto humano, entre ellos las actividades pesqueras. La dificultad de encontrar lugares no impactados para hacer comparaciones con lugares impactados ha impedido evaluar convenientemente los potenciales efectos de las actividades pesqueras sobre el maërl.

Científicos del Instituto Español de Oceanografía (IEO) y el Sistema de Observación Costera de las Islas Baleares (SOCIB) estudian un año más una de las principales zonas de puesta de atún rojo en todo el mundo: las aguas del mar Balear. Para ello, a bordo del catamarán SOCIB, los investigadores han seguido manchas de puestas de esta especie al tiempo que han estudiado las condiciones físico-químicas y biológicas del agua y así continuar con la parametrización y validación de los modelos que los científicos están desarrollando y que deberían permitir predecir la zona de puesta y la supervivencia larvaria de los atunes.

Durante finales del mes de junio y principios de julio un equipo científico formado por investigadores y técnicos de los centros oceanográficos de Baleares y Málaga del Instituto Español de Oceanografía (IEO), en colaboración con el Sistema de Observación Costera de las Islas Baleares (SOCIB-ICTS), han llevado a cabo la campaña anual del proyecto BlueFin a bordo del buque oceanográfico SOCIB.

El objetivo de esta campaña se ha centrado en la obtención de datos oceanográficos y de abundancia de larvas de atún rojo (Thunnus thynnus) para el desarrollo de índices larvarios de la población de adultos, la identificación de los hábitats larvarios (zonas preferentes donde se localizan las larvas) y de las zonas de puesta (zonas donde aparecen huevos y larvas en estadíos iniciales de desarrollo).

Los índices larvarios permiten estimar de forma relativa la evolución de la población de reproductores de esta especie. La identificación de los hábitats larvarios y de las zonas de puesta servirá para la validación de modelos predictivos empleados para el asesoramiento en la gestión de esta especie. Una de las novedades más relevantes para el análisis de los datos obtenidos en la campaña de este año es la disponibilidad de múltiples fuentes de información procedente de la oceanografía operacional que informan sobre las condiciones ambientales en el área de migración de los túnidos (Alborán-Mar Balear), más allá de la zona de muestreo, donde se obtienen datos in situ mediante el uso de rosetas oceanográficas.

La aplicación de datos de satélite, y el gran número de boyas de deriva procedentes del experimento ALBOREX enmarcado en el proyecto PERSEUS, ha permitido identificar la circulación real de las masas de agua atlántica desde su entrada por Gibraltar. Parte de estas aguas han arribado al Mar Balear por dos vías: directamente desde el Mar de Alborán por filamentos derivados de la corriente principal que discurre por la costa africana o mediante giros desprendidos de dicha corriente a la altura de las costas del este de Argelia, que posteriormente se han desplazado hacia el norte alcanzando la zona levantina del Mar Balear, donde la influencia de esas aguas atlánticas se ha detectado incluso al norte de la isla de Menorca.

Esta información, junto con los datos tomados in situ, permitirá avanzar en la aplicación de productos para el asesoramiento pesquero procedentes de modelos hidrodinámicos y analizar los efectos de la oceanografía a nivel de cuenca sobre la ecología reproductiva del atún rojo. La importancia que tiene la oceanografía local de mesoescala sobre estos procesos ecológicos ha sido ya demostrada en el Mar Balear, una de las principales zonas de reproducción de la población oriental del atún rojo del atlántico.

El proyecto BlueFin

Esta campaña oceanográfica se enmarca en el proyecto de investigación "Uso sostenible de los recursos vivos marinos: impacto de la variabilidad del Mediterráneo sobre la reproducción y dinámica de la población del atún rojo" (de acrónimo BlueFin), resultado de un convenio específico de colaboración entre el IEO y el Sistema de Observación Costera de las Islas Baleares (SOCIB), Infraestructura Científica y Tecnológica Singular (ICTS) ubicada en las Islas Baleares.

El proyecto, que se llevará a cabo hasta finales del año 2014, y en el que participan también investigadores del Departamento de Tecnologías Marinas, Oceanografía operacional y Sostenibilidad (TMOOS) del IMEDEA (UIB-CSIC), tiene como objetivo principal el desarrollo de modelos operacionales para la previsión de la localización del área de reproducción de túnidos y estimaciones del nivel de reclutamiento del atún rojo teniendo en cuenta las variaciones en tasas de supervivencia larvaria derivadas de cambios en los escenarios ambientales en las mismas.

Más información

• Ruta del Buque SOCIB durante la campaña Bluefin0614
• Proyecto Alborex
• Proyecto PERSEUS
• Acceso a la aplicación de seguimiento de boyas de deriva empleados en la campaña
• Acceso a la aplicación de datos de satélite empleados en la campaña
• Acceso a la aplicación de modelos hidrodinámicos empleados en la campaña