Los juveniles de langosta roja en el Mediterráneo Noroccidental tienen un origen larvario común

Investigadores del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO) en colaboración con la Universidad de Perpignan han publicado en la revista Ecology and Evolution un estudio sobre la conectividad de la langosta roja Palinurus elephas en el Mediterráneo Noroccidental.

Este estudio se enmarca en la necesidad de entender la dinámica fuente-sumidero de las poblaciones explotadas, tanto para determinar la escala a la que se deben gestionar sus pesquerías como para diseñar redes efectivas de áreas marinas protegidas. Estudios recientes han demostrado la importancia de la escala temporal para entender la conectividad y los patrones de dispersión de especies marinas, ya que la diversidad genética en una generación puede variar de año a año y ser distinta a la diversidad general de las poblaciones adultas. Esto se debe a que fuerzas selectivas locales que operan tras el asentamiento pueden causar una reducción de la diversidad genética dentro de las cohortes a lo largo del tiempo. Para reducir dicha fuente de variabilidad, por primera vez en esta especie el estudio emplea juveniles de la misma generación y los resultados muestran con claridad que la población de la langosta roja del Mediterráneo Noroccidental es genéticamente homogénea y que por tanto las diversas barreras encontradas en esta región para otras especies no limitan la dispersión larvaria de Palinurus elephas.

De los juveniles estudiados, un 4,2% se han identificado como inmigrantes que aparecen significativamente más en Mallorca y Columbretes que en Gerona, donde no se encontraron inmigrantes. Dada la larga fase pelágica de varios meses de duración y la morfología adaptada a la dispersión de las larvas de la langosta roja, los inmigrantes podrían provenir de cualquier parte del área de distribución de la especie, en el Atlántico y Mediterráneo, siguiendo las corrientes oceánicas. La distribución de inmigrantes documentados en este estudio apoya el origen atlántico de los mismos.

Referencia bibliográfica: Hamdi Elphie, Goñi Raquel, Díaz David and Planes Serge, (2012). Detecting immigrants in a highly genetically homogeneous spiny lobster population (Palinurus elephas) in the northwest Mediterranean Sea. Ecology and Evolution 2012; 2(10): 2387–2396.