Palma, miércoles 30 de abril de 2025. Personal del Instituto de Investigaciones Marinas (IIM) y del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO), ambos del CSIC, han documentado el caso más completo jamás registrado de un pulpo con un brazo bifurcado funcional en su hábitat natural. El hallazgo, resultado de cinco meses de seguimiento del ejemplar en aguas costeras de Ibiza en las Islas Baleares, revela no sólo la regeneración inusual de un brazo dividido en dos, sino también el uso diferenciado y adaptativo de ambos brazos regenerados.

El ejemplar, un macho de Octopus vulgaris, presentaba signos de haber sobrevivido a un ataque previo, perdiendo varias extremidades. Durante la regeneración, uno de sus brazos se bifurcó, generando dos apéndices separados. Ambos crecieron con el tiempo y fueron usados de manera especializada: uno con mayor frecuencia en alimentación y otro en comportamientos exploratorios, lo que sugiere una adaptación progresiva y específica.

“Aunque la bifurcación de brazos se había descrito antes desde un punto de vista anatómico, este es el primer estudio que documenta cómo usan esos brazos regenerados y bifurcados en un entorno salvaje”, explica Jorge Hernández-Urcera, coautor del estudio.

El estudio, financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y el programa ERASMUS +, también sugiere que los brazos dañados fueron usados con menor frecuencia en conductas arriesgadas, lo que podría apuntar a una forma de memoria del dolor o aprendizaje por experiencia. Estos patrones no solo confirman la capacidad de adaptación conductual de los pulpos, sino que plantean interrogantes sobre cómo su sistema nervioso integra nuevas extremidades.

Además, observaron un uso lateralizado y altamente individualizado de los brazos en tareas específicas, lo que pone en evidencia la sorprendente plasticidad motora del pulpo, incluso ante alteraciones morfológicas extremas.

“El hecho de que este pulpo haya adaptado su comportamiento y reorganizado el uso de sus brazos de forma funcional sugiere mecanismos neuronales complejos que podrían inspirar nuevas aplicaciones en robótica, neurociencia y medicina regenerativa”, añade Miguel Cabanellas-Reboredo, investigador del Centro Oceanográfico de Baleares.

Dado que los pulpos son organismos de vida corta, pero con una notable capacidad de regeneración y adaptación, estudios como éste podrían tener implicaciones profundas para comprender cómo otros sistemas biológicos enfrentan la lesión y la recuperación. En particular, el caso abre nuevas vías de investigación sobre la neurogénesis en apéndices regenerados y cómo el sistema nervioso central y periférico se reorganiza frente a estas anomalías.

“Aunque el estudio se basa en un único individuo, su rareza y el nivel de detalle obtenido lo convierten en una pieza clave para futuras investigaciones sobre comportamiento, regeneración y control motor en organismos marinos”, concluye Sam E. Soule, primer autor del trabajo.

Referencia bibliográfica: Sam Ellington Soule, Miguel Cabanellas-Reboredo, Ángel F. González, Hidde Juijn and Jorge Hernández-Urcera, 2025. The Persistence of Memory: Behavioral Analysis and Arm Usage of a Nine-Armed Octopus vulgaris. Animals 2025, 15, 1034. https://doi.org/10.3390/ani15071034

El Instituto Español de Oceanografía (IEO) es un Centro Nacional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por cinco buques oceanográficos, entre los que destaca el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y, en particular, el Programa Operativo de I+D+i por y para el Servicio de las Empresas (Fondo Tecnológico), participa en la cofinanciación de los buques Ramón Margalef, Ángeles Alvariño y Francisco de Paula Navarro, así como en el Vehículo de Observación Remota (ROV) Liropus 2000.

   

Palma, jueves 24 de abril de 2025. Personal científico de los centros oceanográficos de Baleares y Murcia del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) en colaboración con la Universitat de les Illes Balears (UIB) han desarrollado durante la campaña oceanográfica MaMenCab-2024 nuevos trabajos de cartografía bionómica en la plataforma continental de las Islas Baleares.

La campaña se llevó a cabo entre el 15 de noviembre y el 19 de diciembre de 2024 a bordo del buque de investigación oceanográfica Francisco de Paula Navarro, y ha sido cofinanciada por los proyectos BIODIV, OAPN_Cabrera y MOLAMEN3.

Durante la campaña se realizaron extensas grabaciones de vídeo del fondo marino y de la flora y fauna bentónica en estaciones distribuidas alrededor de Mallorca, Menorca y la zona ampliada en 2019 del Parque Nacional Marítimo-Terrestre del Archipiélago de Cabrera. Además, se recolectaron sedimentos superficiales en algunas de estas estaciones para su análisis posterior.

Los datos e imágenes obtenidos han permitido identificar hábitats de especial interés ecológico, como fondos de rodolitos (incluyendo maërl), zonas de coralígeno y áreas con presencia del alga parda Laminaria rodriguezii, endémica del Mediterráneo, así como otras especies protegidas y relevantes para la conservación. Esta información será clave para actualizar y mejorar la cartografía de los fondos marinos y hábitats bentónicos de las zonas estudiadas.

Esta campaña forma parte del proyecto BIODIV: “Asesoramiento científico-técnico para el seguimiento de la biodiversidad marina: espacios y especies marinos protegidos de competencia estatal (2022-2025)”. Proyecto financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU a través del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia; e impulsado por la Dirección General de Biodiversidad, Bosques y Desertificación del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) y CSIC, a través del Instituto Español de Oceanografía (IEO).

Además, se enmarca en los trabajos encargados al IEO por el Organismo Autónomo Parques Nacionales (OAPN), también financiados mediante el PRTR. El OAPN desarrolla actuaciones enmarcadas en el Componente 4 del PRTR: “Conservación y restauración de ecosistemas y su biodiversidad”, concretamente en la Inversión 1: “Digitalización y conocimiento del patrimonio natural”, lo que permite profundizar en el conocimiento de los ecosistemas marinos y mejorar su gestión y conservación.

Por su parte, el proyecto MOLAMEN3 se desarrolla en el marco del convenio entre la Consejería de Fondos Europeos, Universidad y Cultura del Gobierno de las Illes Balears y el CSIC, a través del IEO, para el impulso de la actividad científica en la Estación de Investigación Jaume Ferrer, situada en La Mola (Menorca).

El Instituto Español de Oceanografía (IEO) es un Centro Nacional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por cinco buques oceanográficos, entre los que destaca el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y, en particular, el Programa Operativo de I+D+i por y para el Servicio de las Empresas (Fondo Tecnológico), participa en la cofinanciación de los buques Ramón Margalef, Ángeles Alvariño y Francisco de Paula Navarro, así como en el Vehículo de Observación Remota (ROV) Liropus 2000.