Maó, miércoles 18 de junio de 2025. Un estudio liderado por el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), a través de la Estación de Investigación Jaume Ferrer, y el Observatorio Socioambiental de Menorca (OBSAM-IME) revela una mejora significativa en las poblaciones de peces vulnerables a la pesca en la Reserva Marina de la Isla del Aire, cinco años después de su declaración. El informe destaca un aumento del 96 % en abundancia y del 161 % en biomasa en las zonas de máxima protección.

En julio de 2024 se realizó la quinta campaña de seguimiento de peces vulnerables a la pesca en la Reserva Marina de la Isla del Aire, cinco años después de su declaración. Durante la campaña se realizaron 108 censos visuales, cubriendo un total de 27.000 metros cuadrados de fondos rocosos en dos estratos de profundidad: superficial entre 5 y 15 metros y profundo entre 16 y 26 metros; y en tres niveles de gestión: reserva integral (cerrada a la pesca salvo desde costa), reserva parcial (donde se permiten algunos usos de pesca) y zona control (fuera de la Reserva).

El informe constata que, en el estrato superficial de la zona de reserva integral, la abundancia media de peces ha aumentado un 96% y la biomasa un 161% desde el inicio del estudio. Esta mejora no se observa en las zonas abiertas a la pesca, donde los valores se han mantenido estables.

En el estrato profundo, los resultados son prometedores, pero menos concluyentes, principalmente debido a un cambio en la zonificación de la reserva en el año 2022 que dificulta la interpretación de los resultados. Aun así, en 2024 la zona de reserva integral, en este estrato de profundidad, presenta un aumento en abundancia y biomasa respecto a la zona control de 1.6 y 2 veces, respectivamente.

Aunque la abundancia y la biomasa han mejorado en la reserva, las poblaciones están constituidas principalmente por individuos juveniles, de modo que el tamaño medio permanece por debajo del que alcanzan los ejemplares adultos de las distintas especies. De este modo, durante los cinco años transcurridos desde la declaración de la reserva, no se han detectado cambios significativos en las tallas medias ni en los rangos de tallas de las especies estudiadas, lo que sugiere que los ejemplares más grandes y longevos todavía no han tenido tiempo suficiente para consolidarse en el ecosistema. En los últimos años de muestreo y en ambos estratos de profundidad, se ha observado un notable aumento en la contribución a la biomasa total de especies de alto nivel trófico, especialmente del mero.

Una modificación normativa en 2022 redujo un 22 % el área de protección integral, disminuyendo notablemente la disponibilidad de fondos rocosos profundos protegidos. Según apunta el equipo científico, esta reducción, unido a la falta de vigilancia permanente en la reserva ponen en riesgo su efectividad para la recuperación y conservación de las especies ícticas vulnerables a la pesca.

Los resultados de este informe ponen de relieve la necesidad de ampliar el porcentaje de hábitat rocoso idóneo para la población adulta reproductora del área de máxima protección de la reserva marina. Del mismo modo, se constata que la presión pesquera en las zonas adyacentes (reserva parcial y zona control) sigue siendo elevada.

Historia de la Reserva Marina de la Isla del Aire

La Reserva Marina de la Isla del Aire fue declarada en abril de 2019 por el Govern de les Illes Balears como parte de la Red de Reservas Marinas de Baleares. Su objetivo es la recuperación de recursos pesqueros y la conservación de hábitats esenciales del sureste de Menorca. La reserva se extiende sobre 7,2 km² e incluye dos zonas de gestión diferenciadas: una de especial protección para el buceo, dónde solo está permitida la pesca desde costa (reserva integral), y otra donde se regula la pesca artesanal y recreativa (reserva parcial). A diferencia de otras reservas marinas de gestión pesquera de las Islas Baleares, la Reserva Marina de la Isla del Aire no cuenta con una zona con exclusión total de la pesca. En 2022, la zonificación de la reserva se modificó reduciendo un 22% el área de reserva integral de protección más estricta.

Este proyecto ha sido desarrollado en el marco de los Programas de seguimiento científico del medio marino de la Estación de Investigación Jaume Ferrer de la Mola y del Observatorio Socioambiental de Menorca (OBSAM-IME) y cuenta con la aprobación de la Dirección General de Pesca y Medio Marino del Govern de les Illes Balears. La Estación Jaume Ferrer está cofinanciada por la Consejería de Educación y Universidades del Gobierno Balear y por el Instituto Español de Oceanografía. El OBSAM-IME ha contado con la financiación de la Fundación para la Preservación de Menorca desde el inicio del proyecto (2018-2022) y de la Agencia Menorca Reserva de Biosfera del Consell Insular de Menorca (2018, 2019, 2020 y 2024).

Referencia bibliográfica: Marsinyach, E., Movilla, J., Cefalì, M.E., Bagur, M., Molina, S.A., Moranta, J. y Reñones, O., 2024. Evaluación de las poblaciones de peces vulnerables a la pesca sobre fondo rocoso en la Reserva Marina de la Isla del Aire. Centro Oceanográfico de Baleares (IEO-CSIC). Observatorio Socioambiental de Menorca (OBSAM-IME). Govern de les Illes Balears.

El Instituto Español de Oceanografía (IEO) es un Centro Nacional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por cinco buques oceanográficos, entre los que destaca el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y, en particular, el Programa Operativo de I+D+i por y para el Servicio de las Empresas (Fondo Tecnológico), participa en la cofinanciación de los buques Ramón Margalef, Ángeles Alvariño y Francisco de Paula Navarro, así como en el Vehículo de Observación Remota (ROV) Liropus 2000.

   

Palma, martes 3 de junio de 2025. Personal del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) ha completado la campaña oceanográfica INFRAROCK3D_0525 dedicada al estudio de los fondos rocosos poco profundos a lo largo del litoral español, desde el golfo de Cádiz hasta el cabo de Creus. La expedición, de un mes de duración, se llevó a cabo a bordo del buque oceanográfico Francisco de Paula Navarro y ha permitido muestrear 45 estaciones situadas en zonas protegidas y representativas de los fondos rocosos someros del Mediterráneo y Atlántico Sur español.

La campaña ha contado con la participación de personal científico de los centros oceanográficos de Málaga, Cádiz, Santander, Baleares y Canarias y se enmarca en el programa ESMARES3 de seguimiento del medio marino. El equipo ha utilizado buceo con escafandra autónoma para censar peces, macroalgas e invertebrados a lo largo de transectos estandarizados, recogiendo datos fundamentales para evaluar el estado de conservación de estos hábitats.

"Tras cinco años de seguimiento en la costa andaluza, hemos constatado la expansión de Rugulopteryx okamurae, un alga invasora que altera radicalmente el paisaje submarino y desplaza a especies nativas", explica Javier Urra, coordinador científico del primer tramo de la campaña. Esta alga está presente en gran parte del sustrato rocoso entre Barbate y Almería, incluyendo zonas profundas y ambas orillas del estrecho de Gibraltar.

Durante el segundo tramo, el equipo muestreó estaciones en el levante peninsular, desde Almería hasta Girona. "En esta región, aún libre de la invasión de Rugulopteryx, los hábitats muestran una mayor diversidad y riqueza, dominados por algas fucales, gorgonias y formaciones calcáreas", señala Nuria Rodríguez, coordinadora científica de este tramo.

El seguimiento de estos ecosistemas permite detectar otros impactos, como la presencia de basuras marinas y artes de pesca abandonadas, con efectos negativos sobre especies sésiles y hábitats frágiles. Además, se han observado poblaciones de especies emblemáticas como el coral naranja Astroides calycularis o el coral endémico Cladocora caespitosa afectados por diferentes presiones como la invasión de Rugulopteryx o el aumento de la temperatura del mar Mediterráneo respectivamente, y se ha monitorizado el estado de las poblaciones de especies de interés comercial como el mero (Epinephelus marginatus).

"La continuidad de esta serie de muestreos es esencial para consolidar la metodología y reforzar la evaluación del Buen Estado Ambiental del infralitoral rocoso", destaca Sandra Mallol, investigadora principal del proyecto.

Los datos obtenidos contribuirán al cumplimiento de la Directiva Marco sobre la Estrategia Marina de la Unión Europea, aportando información para los descriptores de biodiversidad, integridad del fondo marino, especies alóctonas y basuras marinas.

Esta actividad, enmarcada en el proyecto ESMARES 3, está financiada por el Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico para la implementación del seguimiento de las Estrategias Marinas en España a través del IEO y cofinanciado por la Unión Europea a través del Fondo Europeo Marítimo de Pesca y Acuicultura (FEMPA) dentro de la prioridad 4 para reforzar la gobernanza internacional de los océanos y hacer de los mares y los océanos medios protegidos, seguros, limpios y gestionados de manera sostenible.

El Instituto Español de Oceanografía (IEO) es un Centro Nacional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por cinco buques oceanográficos, entre los que destaca el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño. El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y, en particular, el Programa Operativo de I+D+i por y para el Servicio de las Empresas (Fondo Tecnológico), participa en la cofinanciación de los buques Ramón Margalef, Ángeles Alvariño y Francisco de Paula Navarro, así como en el Vehículo de Observación Remota (ROV) Liropus 2000.