Entre el 20 y el 28 de mayo de 2018, se ha llevado a cabo la campaña oceanográfica multidisciplinar COLVIDEO_0518 cuyo objetivo es el estudio del comportamiento de la langosta roja en aguas de la Reserva Marina de las Islas Columbretes. La coordinación de la campaña se ha llevado a cabo por parte del Centro Oceanográfico de Baleares (COB-IEO) y en la que también han participado investigadores del Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC), la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), la Universidad de Florida (UF) de Estados Unidos y los Servicios Centrales del IEO.

Durante 8 días, el equipo científico ha realizado el fondeo de 6 estructuras con video cebado sumergido para conocer los procesos de comportamiento y selección intrasexual de la langosta roja, Palinurus elephas, con especial énfasis en la competencia entre machos en condiciones de alta densidad dentro de la Reserva Marina de las Islas Columbretes. El uso de metodologías de video cebado se ha calibrado mediante inmersiones con escafandra autónoma, en las zonas que se ha muestreado activamente hasta una profundidad de 40 metros. Además, se han realizado pescas experimentales de plancton mediante redes Bongo90 a fin de obtener larvas filosomas, centrando el interés especialmente en larvas del género Palinurus; muestreos de sedimentos con multicore alrededor de la reserva marina; y por último, se han obtenido por primera vez ecogramas mediante equipos acústicos del buque, para el cartografiado de surgencias gaseosas en la Reserva Marina y alrededores.

La campaña oceanográfica, realizada a bordo del B/O García del Cid del CSIC, se enmarca dentro del proyecto "Competition for mating at high density in a marine reserve", de acrónimo MAREMATING, un proyecto de investigación de 4 años de duración (2017-2020) financiado por la convocatoria 2016 del Programa Estatal de I+D+i, orientada a los retos de la sociedad (CTM2016-77027-R), y liderado por el equipo de investigación del grupo RESMARIEO del Centro Oceanográfico de Baleares del IEO. El objetivo principal de este proyecto es indagar en los procesos de selección intrasexual en condiciones de alta densidad de población. En muchas especies de langosta se han observado movimientos y comportamientos competitivos ligados a la talla o al sexo. Estas interacciones se ven incrementadas al aumentar la densidad, como ocurre en las áreas marinas protegidas (AMPs), lo que impulsa sus respuestas a la protección y los procesos de competencia. La existencia de la reserva marina de las Islas Columbretes, una área marina protegida con más de 25 años de antigüedad, ofrece una oportunidad excepcional para arrojar luz sobre procesos de competencia que no existe para ninguna otra especie o AMP en España.

Entre los días 15 a 17 de mayo de 2018, el Instituto Español de Oceanografía (IEO) y el Sistema de Observación Costera de las Islas Baleares (SOCIB) acogieron la primera reunión internacional del proyecto "PAradigm for New Dynamic Ocean Resource Assessments and exploitation" de acrónimo PANDORA. El proyecto está coordinado por la Danish Technical University (DTU) y ha recibido financiación del programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea (subvención n° 773713). El proyecto involucra a veinticinco instituciones europeas de los sectores científico e industrial de diez países y con estudios de casos en cinco mares europeos diferentes (Europa noroccidental, Golfo de Vizcaya, Báltico, Mediterráneo y Mar del Norte).

El proyecto se centra en mejorar los modelos actuales de evaluación utilizados para garantizar la sostenibilidad de los recursos marinos destinados a las pesquerías europeas mediante la incorporación de nuevos conocimientos biológicos y medioambientales en los modelos, incluidos, por primera vez, los datos de propiedad exclusiva de los pescadores.

IEO y SOCIB proporcionarán herramientas operacionales de oceanografía y nuevos conocimientos biológicos sobre especies clave en el Mediterráneo, para mejorar los índices de abundancia y las estimaciones de reclutamiento utilizadas para gestionar estas pesquerías. La integración general de la variabilidad ambiental y el nuevo conocimiento biológico en las ciencias pesqueras tendrá un impacto directo en los beneficios sociales y la sostenibilidad de los recursos vivos marinos.

Los objetivos específicos del proyecto PANDORA se resumen en:

• Crear evaluaciones y proyecciones más realistas de los cambios en los recursos pesqueros mediante la utilización de nuevos conocimientos biológicos (patrones espaciales, factores ambientales, interacciones entre la red alimentaria y la dependencia de la densidad).
• Asesoramiento sobre cómo garantizar la sostenibilidad a largo plazo de las poblaciones de peces de la UE y elucidar las compensaciones entre la rentabilidad y el número de empleos en sus flotas pesqueras. Proporcionará, además, recomendaciones sobre cómo estabilizar la rentabilidad a largo plazo de las pesquerías europeas.
• Desarrollar una "caja de herramientas" con códigos de programación públicos, disponible en Internet, que incluya diferentes modelos de evaluación y códigos para realizar proyecciones a corto y medio plazo de las poblaciones de peces así como modelos económicos y herramientas de apoyo a la toma de decisiones específicas de cada región; aumentar las oportunidades de contribución de la industria al proceso de evaluación de poblaciones de peces a través de la participación en el muestreo de datos y la capacitación en la recopilación de datos, el procesamiento y la gestión de las pesquerías basadas en los ecosistemas.

El Instituto Español de Oceanografía (IEO), a través de los centros oceanográficos de Baleares, Murcia y Málaga, es uno de los representantes españoles en el proyecto y coordina el caso de estudio en el Mar Mediterráneo. Dos investigadores de los centros costeros de Baleares y Málaga participaron en la reunión que contó con la representación de 42 expertos internacionales.